Nelson Mandela: de combatente antiapartheid a presidente e unificado

Preso por quase três décadas por sua luta contra o regime de minoria branca, Mandela surgiu determinado a usar seu prestígio e carisma para derrubar o apartheid

Nelson Mandela guiou a África do Sul das algemas do regime de segregação racial, conhecido como apartheid, para uma democracia multirracial como um ícone da paz e da reconciliação que veio para personificar a luta pela justiça ao redor do mundo.

Preso por quase três décadas por sua luta contra o regime de minoria branca, Mandela surgiu determinado a usar seu prestígio e carisma para derrubar o apartheid ao mesmo tempo em que evitava uma guerra civil.

"O tempo de curar as feridas chegou. O momento de acabar com as divergências que nos dividem chegou", disse ele em seu discurso de aceitação ao se tornar o primeiro presidente negro da África do Sul, em 1994.

"Conseguimos, afinal, conquistar nossa emancipação política", acrescentou.

Em 1993, Mandela foi premiado com o Nobel da Paz, uma honra que dividiu com F.W. De Clerk, o líder branco africâner que o libertou da prisão três anos antes e negociou o fim do apartheid.

Mandela desempenhou um papel proeminente no cenário mundial como defensor da dignidade humana diante de desafios que variavam da repressão política à Aids.

Ele deixou a vida pública formalmente em junho de 2004 antes de seu 86º aniversário, dizendo a seus adorados compatriotas: "Não me liguem. Eu ligo para vocês". Mas continuou a ser uma das pessoas mais reverenciadas do mundo, combinando o brilho de uma celebridade com uma firme mensagem de liberdade, respeito e direitos humanos.

Defendendo a si mesmo no julgamento em que foi acusado de traição, em 1963, ou falando com líderes mundiais anos depois como um grisalho estadista, ele irradiava uma imagem de retidão moral expressa em tom medido, frequentemente impregnado de um humor brincalhão.

"Ele está no epicentro do nosso tempo, nosso na África do Sul, e seu, onde que quer que estejam", disse certa vez Nadine Gordimer, escritora sul-africana e vencedora do Nobel de Literatura.

Os anos em que Mandela passou atrás das grades fizeram dele o preso político mais celebrado do mundo e um líder de estatura mítica para milhões de sul-africanos negros e outras pessoas oprimidas muito além das fronteiras de seu país.

Fonte: Administradores